Dans l’Amérique de l’après-guerre minée par ses contradictions, des années noires du maccarthysme à nos jours, La poursuite du bonheur nous plonge au cœur d’une magnifique histoire d’amour.

Manhattan, Thanksgiving 1945. Artistes, écrivains, musiciens… tout Greenwich Village se presse à la fête organisée par Eric Smythe, dandy et dramaturge engagé. Ce soir-là, sa sœur Sara, fraîchement débarquée de New York, croise le regard de Jack Malone, journaliste de l’armée américaine. Amour d’une nuit, passion d’une vie, l’histoire de Sara et Jack va bouleverser plusieurs générations.

Un demi-siècle plus tard, à l’enterrement de sa mère, Kate Malone remarque une vieille dame qui ne la quitte pas des yeux. Coups de téléphone, lettres incessantes… Commence alors un harcèlement de tous les instants. Jusqu’au jour où Kate reçoit un album de photos… La jeune femme prend peur : qui est cette inconnue ? Que lui veut-elle ?

Douglas Kennedy nous livre ici un roman ambitieux où, à travers d’inoubliables portraits de femmes, résonnent les thèmes qui lui sont chers : la quête inlassable du bonheur, la responsabilité individuelle, la trahison.

Comme pour punir Douglas Kennedy d’être un auteur de best-sellers, on lui a souvent reproché d’écrire des romans « terriblement lisibles ». Mais n’est-ce pas plutôt un compliment ? Le fait est qu’il sait comme personne ficeler une intrigue romanesque et qu’il ne déçoit pas avec ce roman fleuve.

A travers une évocation des années noires du maccarthysme, il a composé de superbes portraits de femmes affranchies, en butte à l’inconséquence des hommes.

< Un roman « à l’ancienne » donc, mais débarrassé de la mièvrerie qui gâche souvent ce genre de pavé littéraire.